ТРИ МЕСЯЦА И ВСЯ ЖИЗНЬ ДЖОНА ГОВАРДА
Города строят люди. Они здесь живут и история их жизни неотделима от жизни города. Привыкая к среде своего обитания, жители часто не замечают города, не задумываясь почему так или иначе называется улица, район, дом. У нас его герои и антигерои, приносящие пользу или вред городу. Одни становятся героями, других история просто тихо забывает. Но город помнит своих героев.
Стоит иногда остановиться и вспомнить людей, живших в Херсоне. Пока мы их помним они живы и даже уйдя в мир иной, памятью о своих благодеяниях могут способствовать процветанию города и воспитанию в нас лучших человеческих качеств.
В сентябре 1726 года родился Джон Говард. Англичанин по рождению, общественный деятель и филантроп Джон Говард за год до своей смерти приехал в Россию для изучения оказания медицинской помощи в зоне боевых действий, для чего посетил в том числе и город Херсон. Здесь его интересовало содержание солдат, которые прибыли на зимние квартиры с русско-турецкой войны, состояние военного лазарета, тюрем и карантинов. В это время в Херсоне бушевала эпидемия тифа. «По всей Европе я не нашел подобного порядка, чистоты и обустройства тюрем и госпиталей как в Херсоне под руководством Мордвинова» - писал исследователь о начальнике Черноморского адмиралтейства. Говард задержался в Херсоне почти на три месяца. Он остановился в доме французского купца Ивана Ивановича Дофине по улице Суворова. Ежедневно англичанин посещал тюрьмы, больницы, военный лазарет, тюремный замок и карантинный госпиталь, помогал нуждающимся. Джон Говард общался со многими выходцами из европейских стран, которые принимали участие в основании Херсона. Однажды он откликнулся на просьбу Федора Комстадиуса осмотреть его больную родственницу. Он бесстрашно оказывал помощь больным тифом. Джон Говард заразился и в январе 1790 года умер. Англичанина похоронили на хуторе на окраине Херсона в селе Степановка. В своих предсмертных записках Джон Говард писал: "Не переносите моего праха в Англию, там, как и здесь, буду я в одном расстоянии от неба... Я не желаю ни памятников, ни надписей: но хотел бы, чтоб на моей могиле были поставлены солнечные часы... ".
На могиле Джона Говарда поставили обелиск с солнечными часами и надписью: "Кто б ни был ты, здесь друг твой скрыт". Могилу уничтожили в 1951 году при строительстве Степановского каменного карьера. Захоронение перенесли на сельское кладбище. К 200-й годовщине со дня смерти Говарда в 1990 году на могиле установили памятный знак.
А ещё в 1820 году по указанию царя Александра I и по проекту архитектора, академика Петербургской Академии художеств Василия Петровича Стасова на улице названной в честь Говарда – Говардовской (с 1947 года - проспект Ушакова), напротив гарнизонного лазарета и гарнизонной тюрьмы построили еще один памятник-обелиск Джону Говарду, который сохранился до наших дней.
Говард недолго прожил в Херсоне. Но город признал его своим и пока бережно хранит память о человеке, который всю свою жизнь посвятил проблеме заключенных. Он считал, что заключенные - прежде всего - люди. Они должны иметь одежду, еду, работу, медобслуживание. Война – величайшее зло, придуманное человечеством. Но даже на войне человек обязан оставаться человеком. Вспомнив Говарда, мы обязаны помнить об этом.
