12 сентября 1941 года начала действовать Дорога жизни – военно-стратегическая транспортная магистраль через Ладожское озеро, связавшая блокадный Ленинград с Большой землей (сентябрь 1941 г. - март 1943 г.).
В ходе реализации плана «Барбаросса» немецкая группа армий «Север» наступала на второй по важности город СССР – Ленинград. 8 сентября 1941 года в результате череды поражений Красной Армии немецкие и финские войска отрезали Ленинград от остальной части СССР – началась блокада города. Бывшая столица оказалась без снабжения, а склады были рассчитаны лишь на несколько месяцев. Без поддержки с «Большой земли» город Ленина был бы взят врагом.
После захвата немцами Шлиссельбурга 8 сентября осталось лишь два варианта поставок в город продовольствия, топлива и боеприпасов: по воздуху или по Ладожскому озеру. Воздушные перевозки не могли обеспечить город в силу ограниченной грузоподъемности самолетов и близости к фронту, на котором в тот момент господствовала немецкая авиация. Поэтому основным источником снабжения Ленинграда стала дорога, проложенная через Ладожское озеро, получившая название «Дорога жизни». 12 сентября по ней была отправлена первая партия зерна, муки и боеприпасов для осажденного города. В период навигации на Ладожском озере снабжение осуществлялось посредством судов, а зимой, когда на озере вставал лед, появлялась возможность автомобильных и гужевых перевозок.
Благодаря Дороге жизни осажденный город продолжал жить. Население эвакуировалось на Большую землю, а в город поставлялось все необходимое для жизни и обороны. Одной только ледовой трассой зимой 1941-1942 годов из Ленинграда было эвакуировано более 500 000 человек и доставлено свыше 300 000 тонн грузов.
Дорога, действовавшая с 12 сентября 1941 года по 30 марта 1943 года, обеспечила жизнь города в осаде и снятие блокады, а также стала символом несгибаемой воли советского народа в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками.
