14 сентября 1959 года советский космический аппарат «Луна-2» впервые в мире достиг поверхности Луны.
Луна – природный спутник Земли – с древних времен вызывает огромный интерес у людей. В течение тысячелетий человек накапливал данные о Луне, которые требовали подтверждения, а также требовалось установить точные химические и физические данные. Для этого было необходимо отправить к Луне аппарат, способный провести соответствующие измерения.
После успешного запуска первого искусственного спутника Земли Советским Союзом, преодолевшим первую космическую скорость, стала возможной отправка к Луне автоматической станции, которая преодолеет вторую космическую скорость. Наибольшего успеха в деле изучения Луны в 1950-х годах добился СССР. Автоматическая межпланетная станция Луна-1, хоть и не смогла прилуниться, сумела добыть важные данные о солнечном ветре, который до того отрицался многими учеными. Вскоре с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Восток-Л» с аппаратом «Луна-2».
АМС «Луна-2» сумела впервые в истории достичь поверхности Луны 14 сентября 1959 года и произвести ряд важных исследований: было окончательно доказано существование солнечного ветра, установлено практическое отсутствие магнитного поля и радиационного пояса у Луны. Аппарат также доставил на спутник Земли два шарообразных вымпела с государственной символикой СССР. Данная экспедиция имела важное значение для последующих исследований Луны, так как была доказана возможность преодоления второй космической скорости и прилунения. Данные, полученные в ходе полета, были использованы в дальнейших лунных миссиях, в особенности это пригодилось при разработке АМС «Луна-9», которая в 1966 году впервые совершила мягкую посадку на поверхность спутника.
