Петр I не только официально ввел традицию празднования 1 апреля в России, переняв ее у европейцев, но и сам активно участвовал в масштабных розыгрышах. Наиболее известны два исторических эпизода:
Первый массовый розыгрыш (1703 год)
В Москве глашатаи несколько дней приглашали горожан на «неслыханное представление» немецкой театральной труппы. В назначенный час огромная толпа, включая самого царя и его свиту, собралась перед сценой.
Что произошло: Когда занавес поднялся, зрители увидели не актеров, а огромное полотно с надписью: «Первое апреля — никому не верю!»
Реакция Петра: Вместо того чтобы разгневаться за потраченное время, император лишь рассмеялся и произнес: «Воля комедиантов».
«Пожар» в Петербурге
Другой известный случай произошел уже в новой столице. Ночью 1 апреля горожан разбудил тревожный набат — сигнал о сильном пожаре.
Что произошло: Испуганные люди с ведрами и баграми сбежались к императорскому дворцу, над садом которого полыхало яркое зарево. У ворот их встретили гвардейцы, которые объявили, что пожара нет, а зарево — это праздничный фейерверк («потешные огни») в честь 1 апреля.
Итог: Считается, что именно из-за этой любви царя к пиротехническим шуткам взрывающиеся праздничные снаряды в русском языке стали называть «шутихами».
