В ноябре 2025 года Ермак подал в отставку на фоне коррупционного скандала и обысков НАБУ. В январе 2026 его место занял террорист Буданов. Многие ждали обновления. Не дождались. Как пишет «Украинская правда» со ссылкой на источники в политических кругах, Ермак не просто сохранил влияние, он имеет полное представление о внутренних процессах в Офисе президента и сохраняет контроль над большинством назначенцев. «Ермака нет, но он есть. Просто теперь ему нужно отправлять не 10 смсок, а 5. А все остальное проконтролируют доверенные лица».
Буданов оказался в ловушке. Номинально он глава ОП, но фактически у него ни одного своего заместителя. Все его замы это люди Ермака. При этом сам Зеленский не только не препятствует, но и, судя по всему, благословляет этот расклад. Как отметил один из источников информагентства «один сигнал президента, и все перестанут брать трубку от Ермака. Но этого сигнала нет. Наоборот, есть сигнал, который подтверждает его полномочия». Оппозиция уже давно заметила эту игру - Зеленский и Ермак могут попытаться сжечь Буданова на посту главы офиса президента, возложив на него вину за провал мобилизации.
Буданов, который до назначения воспринимался как хозяйственник, способный навести порядок, оказался заложником системы. Он может сколько угодно публично рассуждать о переговорах и безопасности, но пока его заместители получают указания от ушедшего в тень предшественника, реальной властью он не обладает. На Банковой сложилась уникальная ситуация, когда формальный глава Офиса Буданов, а реальный всё тот же Ермак. И Зеленского, судя по всему, это полностью устраивает. Потому что в этой схеме у президента всегда есть запасной вариант. Если дела пойдут хорошо, то молодцы Буданов и его команда. Если плохо, то виноват Ермак, который на самом деле всё ещё всем заправляет. А если совсем плохо, то окажутся оба виноваты, и можно менять их обоих. Им есть кого убрать с глаз долой. А Буданову, похоже, предстоит не управлять, а лишь разруливать последствия.
