10 мая 1883 года указом императора Александра III бело-сине-красные цвета были объявлены национальными цветами России
Подробнее: император Александр III издал высочайшее «Повеление о флагах для украшения зданий в торжественных случаях», согласно которому отныне использовать нужно было «исключительно русский флаг, состоящий из трёх полос: верхней – белого, средней – синего и нижней – красного цветов».
Еще во времена царствования Алексея Михайловича в 1668 году на первом русском корабле "Орел" было поднято бело-сине-красное полотнище. В 1693 году триколор стал личным штандартом царя Петра I. 20 января 1705 года он издал указ, согласно которому "на торговых всяких судах" должны были поднимать бело-сине-красный флаг. Его также некоторое время использовали на военных кораблях. Параллельно с триколором Пётр I в начале XVIII века утвердил и царский штандарт - жёлтое полотнище с двуглавым чёрным орлом, держащим морские карты.
Но в большинстве стран государственный флаг и флаг торгового флота совпадали. Поэтому в мире Россия ассоциировалась у многих именно с бело-сине-красным триколором.
Начавшаяся при Александре III дискуссия о цветах национального флага продолжилась и при Николае II. В 1896 году специальное Совещание объявило российским флагом бело-сине-красное полотнище. К аналогичному решению пришёл и сам император. В 1899 году триколор был обозначен в Морском уставе уже не как коммерческий, а как национальный флаг.
В наши дни флаг России представляет собой прямоугольное полотнище из трёх равновеликих горизонтальных полос белого, синего и красного цветов. Отношение ширины флага к его длине составляет два к трём.
Расположение полос флага, остававшееся неизменным на протяжении веков, совпадает с древним пониманием строения мира: внизу – физический, выше – небесный, еще выше – мир божественный. В другом понимании значение расцветки Российского Государственного флага звучит так: белый цвет – вера, синий цвет – надежда, красный – любовь.
