О подвиге летчика Николая Гастелло, который совершил огненный таран и стал символом героизма, знают, наверное, все. Во всяком случае, представители старшего и среднего поколения.
Это произошло 26июня в 41-м году, в самом начале войны.
Было задание уничтожить немецкую механизированную колонну в районе Радошковичи - Молодечно. Самолёт Гастелло был подбит и загорелся. Вместо попытки его покинуть Гастелло направил горящий бомбардировщик прямо в скопление вражеской техники. Позже этот прием назвали огненным тараном. Экипаж до последнего момента продолжал вести огонь по противнику.
В результате удара была уничтожена значительная часть немецкой техники. Самолёт взорвался, и весь экипаж погиб. Уже в июле 1941 года о подвиге стало известно всей стране, а 26 июля Гастелло был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Историки отмечают, что Гастелло был не единственным и даже не первым, кто совершил огненный таран. Просто про подвиг экипажа Гастелло написали в «Правде», поэтому его имя вошло в историю .
В первый же день войны, 22 июня, направил свой горящий самолет на скопление вражеских танков командир звена 62-го истребительного авиаполка старший лейтенант П. Чиркин.
На другой день после гибели Гастелло, 27 июня, направил подбитый бомбардировщик на мотоколонну немцев командир 21-го бомбардировочного авиазвена лейтенант Д. Тарасов,
29 июня уничтожил огненным тараном колонну танков замкомэска 128-го бомбардировочного авиаполка старший лейтенант И. Пресайзен, 4 июля - капитан Л. Михайлов.
Всего в годы войны наши летчики совершили 506 «огненных таранов». 50 из них было присвоено звание Героя Советского Союза, остальные посмертно награждались различными орденами. Известно 6 случаев, когда совершавшие «огненные тараны» летчики оставались в живых.
А Николаю Гастелло было суждено остаться одним из наиболее известных героев Великой Отечественной войны.
Нельзя не вспомнить, что погиб во время тарана весь экипаж самолета. Имена этих героев остались в тени командира экипажа. Только в 1958 г. они были награждены орденами Отечественной войны I степени (посмертно). Вот их имена: А. Бурденюк, А. Калинин и Г. Скоробогатый.
